Hecho
histórico:
El arduo trabajo en
las pampas
Los obreros de la pampa chilena debieron
afrontar las precarias condiciones de vida laborales existentes en las
salitreras del lugar.
En 1880 gracias a
la guerra del pacífico, Chile incorpora a su territorio las provincias de
Tarapacá y Antofagasta, las cuales poseen hasta hoy en día una riqueza minera.
El principal producto estriado de estas zonas era el salitre el cual se
utilizaba como fertilizante y para la producción de pólvora.
“El ciclo salitrero” se desarrolló durante
1890-1930, en el ámbito social se caracterizó
por las condiciones de vida de los obreros y sus familias; estas
condiciones eran duras, tanto por el oficio como por la
ubicación situada en el desierto de Atacama que es el más árido del mundo.
Entre 1895 y 1899 se registraron cerca de 48 salitreras y 18.685 trabajadores;
entre 1910 y 1914 esta cifra se triplicó debido a que las personas buscaban
mejores oportunidades de vida.
Dentro del
territorio en el cual se encontraban las salitreras habían campamentos donde
vivían los obreros y sus familias, las casas eran construidas con costra,
cañas, cuero y adobe, en cada grupo de campamentos poseían un poblado central
donde se podían acceder a los servicios que el campamento no ofrecía como:
espacios de diversión, servicios religiosos, sanitarios, educación,
cementerios, medios de comunicación, comercio libre, etc.
Las condiciones de
trabajo eran difíciles debido a que los obreros trabajaban con grandes
sacrificios y en algunas faenas en forma casi cruel. La forma de pago de estos
trabajos era a través de fichas las cuales se podían utilizar solamente en las
pulperías de cada salitrera; las
pulperías eran comercios que se entraban
en todas las oficinas los cuales vendían productos como alimentos, ropa, y
medicamentos.
Son varios los
oficios de fuerza bruta y resistencia que pueden existir, pero entre todos
estos el menos remunerado y el más arduo es el del minero en la pampa, no sólo
por el hecho del lugar de trabajo y las condiciones laborales que no son las
más optimas para ellos, sino también el hecho de que al ser un trabajo que
exige (en la época) estar en cercanías del lugar, los obreros debían formar sus
vidas alrededor de las salitreras, los que les generaba un aislamiento de la
civilización, dejándolos aparte de lo que son los servicios básicos como agua,
electricidad y salud básica capacitada; esto por su parte, beneficia entonces a las
empresas, que sabiendo que los obreros no tienen a quien recurrir para satisfacer
sus necesidades, imponían sus comercios
y regulan sus precios, generando aún más dependencia a estas.
Al ver la
escasa, o nula, preocupación que tenían
los dueños de estas salitreras hacia ellos, los trabajadores debieron estos, construir sus casas con sus propios
medios los cuales eran sumamente precarias, lo que generó que sus pobladores
tuvieran que afrontar problemas como la
temperatura, falta de higiene, luz, poco
espacio para baños, etc.
Es asi como esta
forma de vida que tenían los obreros (horrible
para muchos) en las salitreras fueran tomados como tópico de inspiración de varios libros, uno de estos es el libro “Santa
María de las flores negras” que habla sobre la Matanza en la escuela de Santa
María en 1907, donde se muestra, desde la visión de un obrero salitrero, la
vivencias de un grupo especifico des obreros y al mismo tiempo una visión de
los obreros en general. Dejando aparte una contextualización y profundización
del ámbito político.
En el
libro se narra de los pesares que vivieron los “pampinos” en toda las
manifestación, desde el agotamiento que sufrían por las escasas provisiones que
tenían, el desfavorable hecho de tener que cruzar el desierto de atacama, hasta
el mal trato recibido por la oligarquía y
de cómo se empeñan en hacinarlos en los lugares menos óptimos para ellos. Se
hace un contextualización de la vida diaria de los Salitreros en todo el libro,
cuáles eran sus costumbres, como eran
sus relaciones personales y el gran sincretismo que existía entre Chile, Perú y
Bolivia en estos lugares.
Quitando el hecho de que esta escrito con muchos modismos chilenos, es
un libro fácil de leer por no ser tan denso el tema, tiene una forma de ser
narrado muy interesante ya que, logra un
buen equilibrio entre la idea de contar una historia con protagonistas, la crítica que se hace a las precarias
condiciones que vivían los obreros
salitreros y las injusticias cometidas por la clase alta hacia ellos; esta forma de narreacion que utiliza el autor hace que no se
produzca un disgusto en el lector por el hecho de tocar mucho el tema político y
haciendo además críticas negativas respecto a las clases sociales de la época. .
Citando una parte
del libro, se puede apreciar tanto la forma de escritura que posee el autor,
como la forma en que logra hablar de los problemas de los obreros y de sus formas de vida en esa
época y en las salitreras “El cambio de la libra a ocho peniques nos había
rebajado el sueldo en casi un cincuenta por ciento, mientras que en las
pulperías, de propiedad de los mismos oficineros, el precio de los artículos
había subido al doble. ¡Si una sola marraqueta de pan costaba un peso enterito!
¡O sea, la cuarta parte del salario nuestro de cada día, paisanito, por la
poronga del mono!”
La vida precaria de
los obreros llevo a grandes manifestaciones, la más importante fue la matanza
de Santa María en la cual murieron miles de obreros junto con sus familias.
Este hecho llevo a numerosas consecuencias las cuales hasta hoy en día
repercuten como es en el caso de las leyes las cuales protegen a los
trabajadores contra la sobre explotación y el maltrato.
Escrito por Constanza Sepulveda y Guillermo Ubilla
https://www.youtube.com/watch?v=AXCKhBbwvHA
(video complementario)
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